Bajo la lápida de María González, encontrarán un paquete sellado. Es mi seguro de vida, o en este caso, mi seguro de muerte. Patricia sintió el peso de sus miradas sobre ella. "¿Quieren que lo haga?" "No podemos enviar oficialmente a la policía", explicó Mendoza. "La empresa de seguridad vigila cada uno de nuestros movimientos, y nos reconocerían de inmediato", señaló al Dr. Acosta y a Elena. "Pero una estudiante visitando una tumba", murmuró Patricia, comprendiendo el plan de Teresa. "No tienen que hacerlo", dijo Elena rápidamente.
“Ya has arriesgado demasiado por nosotros.” Patricia miró las manos del Dr. Acosta, que sujetaban firmemente las de su esposa. Pensó en Benjamín, a salvo en el hospital, y en todas las demás familias que podrían estar sufriendo sin saberlo. “Lo haré”, dijo finalmente, “pero necesitaré ayuda.” El plan se desarrolló rápidamente. Patricia visitaría el cementerio al día siguiente, después de la escuela. Llevaría flores como cualquier otra visita. El agente Mendoza estaría cerca, vestido de civil, monitoreando la situación. Elena le proporcionó un sencillo vestido negro, algo que una adolescente usaría para visitar la tumba de un familiar.
Esa noche en casa, Patricia no pudo dormir. Su madre, tras enterarse del plan, intentó disuadirla, pero finalmente comprendió la importancia de lo que estaba en juego. «Tu padre estaría orgulloso», le había dicho Ana, besando la frente de su hija. Siempre decía que la verdadera valentía reside en hacer lo correcto, incluso con miedo. La mañana siguiente se hizo interminable. En la escuela, Patricia apenas podía concentrarse en clase. Le sudaban las manos mientras sostenía el lápiz, repasando mentalmente las instrucciones memorizadas una y otra vez.
Cuando por fin sonó la última campana, Patricia fue al baño a cambiarse. El vestido negro de Elena le quedaba un poco grande, pero serviría. En el espejo, apenas reconoció a la joven que la miraba. El cementerio municipal era un lugar vasto y antiguo, con árboles centenarios que proyectaban largas sombras sobre las lápidas. Patricia entró por la puerta principal, con el ramo de flores apretado contra el pecho. Enseguida vio a los guardias de seguridad vestidos de negro que patrullaban los senderos.
Siguiendo las instrucciones memorizadas, se dirigió a la sección D. Sus zapatos crujían suavemente sobre la grava mientras caminaba entre las tumbas, fingiendo buscar una en particular. Un guardia la observaba con interés al pasar, pero Patricia mantuvo su actuación, deteniéndose ocasionalmente para leer las lápidas como si buscara una en particular. Finalmente, llegó a la tumba 342. La lápida de María González era sencilla, sin adornos. Patricia se arrodilló ante ella, colocando cuidadosamente las flores. Le temblaban los dedos al comenzar a explorar discretamente los bordes de la lápida.
"¿Necesita ayuda, señorita?" La voz la sobresaltó. Un guardia de seguridad se había acercado silenciosamente por detrás. Patricia sintió que se le paraba el corazón, pero mantuvo la compostura. "No, gracias", respondió con la voz entrecortada. "Solo extraño a mi abuela". El guardia asintió con compasión, pero no se movió. Patricia sintió su mirada fija en ella mientras fingía rezar. Fue entonces cuando oyó otra voz, esta vez más distante. "Señor, necesitamos ayuda en la entrada principal". El guardia dudó un momento antes de alejarse rápidamente.
Patricia supo que esta era su oportunidad. Con dedos ágiles, localizó el compartimento oculto que Teresa había descrito en su carta. Dentro, encontró un paquete sellado del tamaño de un libro. Sin perder un segundo, lo metió en su bolso y se levantó, enjugándose las lágrimas que no se había dado cuenta de haber derramado. Mientras caminaba hacia la salida, vio al agente Mendoza discutiendo acaloradamente con los guardias sobre un presunto robo de flores. La distracción había funcionado a la perfección.
Una vez en la calle, Patricia mantuvo un ritmo constante hasta doblar la esquina. Solo entonces se permitió correr, con el corazón latiéndole tan fuerte que creyó que se le saldría del pecho. El Dr. Acosta y Elena la esperaban en una cafetería a unas cuadras. Cuando Patricia entró, pálida y temblorosa, ambas se levantaron de un salto. "¿Lo recibiste?", susurró Elena. Patricia asintió, sacando con cuidado el paquete de su bolso. El Dr. Acosta lo tomó con manos temblorosas y comenzó a abrirlo.
Dentro había una libreta, una memoria USB y varias fotografías, pero lo que llamó la atención de todos fue una carta final escrita con la inconfundible letra de Teresa. «Si estás leyendo esto, significa que encontraste a alguien con el coraje de rescatarlo. Y también significa que tengo razón sobre quién está realmente detrás de todo esto». Las manos del Dr. Acosta temblaban mientras sostenía la carta de Teresa. El café a su alrededor seguía funcionando con normalidad, ajeno al drama que se desarrollaba en esa mesa de la esquina.
Patricia, Elena y el agente Mendoza, que acababa de llegar, contuvieron la respiración mientras el médico leía en voz alta: «El verdadero cerebro detrás de todo esto no es la clínica. Es alguien a quien todos conocen y respetan, alguien que lleva años usando su cargo para encubrir estos crímenes: el Dr. Carlos Montiel, director del hospital municipal». Elena contuvo la respiración. El Dr. Acosta palideció visiblemente. Carlo susurró: «Pero él es mi mentor, el hombre que me enseñó todo lo que sé».
Patricia observaba la escena en silencio, recordando las veces que había visto al Dr. Montiel en las noticias locales, siempre sonriendo, siempre hablando de mejoras al sistema de salud. Teresa continuó en su carta: «Montiel lleva años desviando pacientes vulnerables a la clínica privada. A pacientes sin recursos, sin familia que les haga demasiadas preguntas, se les prometen tratamientos experimentales gratuitos, pero en realidad, se les utiliza para probar medicamentos no aprobados. He documentado más de 50 casos en los últimos dos años».
El oficial Mendoza tomaba notas frenéticamente mientras el Dr. Acosta seguía leyendo. "En la memoria USB encontrará todos los registros: transferencias bancarias, correos electrónicos, historiales médicos alterados, pero lo más importante está en las fotografías". Con manos temblorosas, Elena sacó las fotografías del sobre. Eran fotos tomadas a escondidas. El Dr. Montiel reuniéndose con ejecutivos farmacéuticos, documentos destruidos a altas horas de la noche, pacientes trasladados a escondidas entre hospitales. "Por eso intentaron desacreditarlo", murmuró Patricia, mientras las piezas encajaban.
“Porque tu testimonio sobre la negligencia podría haber llevado a que todo esto se descubriera. Y por eso usaron a Benjamín”, añadió Elena con la voz entrecortada. “Sabían exactamente cómo golpearte donde más te dolía”. El Dr. Acosta se pasó una mano por la cara, con aspecto repentinamente agotado. “Carlos fue quien recomendó a Teresa como niñera. Dijo que era la sobrina de un colega que necesitaba el trabajo mientras él estudiaba”. “Tenemos que llevar esto a las autoridades superiores de inmediato”, interrumpió el oficial Mendoza. “Pero tendremos que ser extremadamente cuidadosos”. Montiel tiene contactos poderosos.
Como si fuera una señal, el teléfono del Dr. Acosta empezó a sonar. El nombre en la pantalla hizo que todos contuvieran la respiración. «Dr. Carlos Montiel», susurró Mendoza, sacando su grabadora y poniéndola en altavoz. La voz del Dr. Montiel sonaba despreocupada, casi alegre. «Daniel, hijo, me enteré de lo que le pasó al pequeño Benjamín. ¡Qué susto! Menos mal que esa joven estaba allí para ayudar. Por cierto, ¿han tenido noticias de Teresa? Es muy extraño que desapareciera así».
El Dr. Acosta mantuvo la compostura admirablemente. "No, no hay noticias. La policía está investigando". "Claro, claro. Daniel, ¿qué tal si cenamos esta noche? Como en los viejos tiempos, tenemos mucho de qué hablar". Las miradas se cruzaron en la mesa. Era una trampa, sin duda, pero también una oportunidad. "Me encantaría, Carlos", respondió el Dr. Acosta, "en nuestro restaurante de siempre". "Perfecto, a las 8. Ven solo". "Sí, como en los viejos tiempos". Al terminar la llamada, el silencio en la mesa era ensordecedor.
“Es una trampa”, dijo Elena de inmediato. “Daniel, no puedes ir”. “Tiene que irse”, replicó Mendoza, “pero no estará solo”. “¿Podemos montar un operativo?” “No”, interrumpió Patricia de repente. Todos la miraron sorprendidos. “Si montan un operativo policial, él…” Ella lo sabrá. Tiene ojos en todas partes. Necesitamos algo más sutil. Las siguientes horas fueron un frenesí de preparativos. El plan era arriesgado, pero podría funcionar. Patricia insistió en participar a pesar de las protestas de todos. “Ya estoy involucrada”, argumentó. “Además, nadie sospechará de un estudiante de secundaria”. A las 7:45 p. m., el elegante restaurante El Dorado bullía de actividad.
Patricia, vestida con el uniforme de camarera que le habían prestado, se movía entre las mesas con soltura, gracias a su experiencia trabajando los fines de semana en el café de su tía. El Dr. Acosta llegó puntualmente a las 8:00 y le indicaron una mesa privada en el rincón más alejado del restaurante. Minutos después, entró el Dr. Montiel. Patricia se acercó para tomar la orden; su teléfono en el bolsillo del delantal grababa cada palabra. El agente Mendoza y su equipo esperaban en una camioneta a la vuelta de la esquina, monitoreando la situación a través de un micrófono oculto.
—Daniel, hijo mío —empezó Montiel con voz paternal, pero con un tono apenas perceptible—. Me preocupa que te estés metiendo en cosas que no te incumben. —¿Qué quieres decir? Carlos, vamos, hijo. Las irregularidades en la clínica, la investigación... ¿de verdad vale la pena arriesgarlo todo por esto? Tu carrera, tu familia. La amenaza velada casi hizo que Patricia derramara el vino que se estaba sirviendo, pero mantuvo la compostura, moviéndose discretamente para ver mejor el audio. —Es curioso que menciones a mi familia —respondió el Dr. Acosta con voz controlada, sobre todo después de lo ocurrido con Benjamín.
“Un terrible accidente”, suspiró Montiel. “Estas cosas pasan. Los niños son tan vulnerables como los pacientes que has estado enviando a la clínica”. El silencio que siguió fue gélido. Patricia, fingiendo limpiar una mesa cercana, contuvo la respiración. “Cuidado, Daniel”. La voz de Montiel había perdido todo rastro de amabilidad. “No hagas acusaciones que no puedas probar”. “Ah, pero puedo probarlas”, respondió el Dr. Acosta, sacando un sobre de su chaqueta. Teresa había dejado un regalo antes de morir. El rostro de Montiel se transformó por un instante, toda su fachada de amabilidad se desvaneció para revelar algo oscuro y peligroso.
¿Dónde está el resto? A salvo. Al igual que en todas las copias que hemos distribuido, Patricia vio que la mano de Montiel se dirigía hacia su chaqueta: la señal que habían estado esperando. Gritó y dejó caer la bandeja. Todo ocurrió en segundos. El agente Mendoza y su equipo irrumpieron en el restaurante. Montiel intentó sacar algo de su chaqueta, pero dos agentes ya lo habían sometido. «Doctor Carlos Montiel», anunció Mendoza, «está arrestado por conspiración, negligencia criminal y el asesinato de Teresa Morales».
Los comensales observaron con asombro cómo esposaban al respetado director del hospital. Patricia se acercó al Dr. Acosta, quien parecía haber envejecido diez años en esos minutos. "Se acabó", susurró, poniéndole una mano en el hombro. Mientras conducían a Montiel hacia la salida, este se detuvo frente a ellos. "Eres igualito a tu padre, Daniel", espetó con desprecio. "Él también creía que podía cambiar las cosas. ¿Recuerdas lo que le pasó?". El Dr. Acosta palideció. Patricia lo miró confundida, pero antes de que pudiera preguntar nada, Elena entró corriendo al restaurante.
Daniel, Benjamín está convulsionando. Los médicos no saben qué le pasa. La sonrisa de Montiel, mientras lo empujaban hacia la patrulla, le dio un escalofrío a Patricia. Esto no había terminado. De hecho, parecía que apenas comenzaba. El hospital era un hervidero de actividad cuando llegaron. El Dr. Acosta corrió directo a urgencias, donde un equipo de médicos rodeó la pequeña figura convulsionada de Benjamín. "Sus signos vitales están bajando", gritó una enfermera. "Necesitamos un examen toxicológico completo ahora", ordenó el Dr. Acosta.
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