La hiperglucemia suele denominarse una afección "silenciosa" porque puede desarrollarse gradualmente, sin una señal aparente al principio. Muchas personas atribuyen los primeros cambios en su cuerpo al estrés, la edad o la falta de sueño. Sin embargo, cuando los niveles de glucosa en sangre se mantienen elevados durante demasiado tiempo, pueden provocar graves complicaciones de salud. Comprender qué es la diabetes, quiénes corren mayor riesgo y cómo se presenta la hiperglucemia puede ayudarle a actuar a tiempo.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo procesa la glucosa (azúcar) en la sangre. La glucosa es la principal fuente de energía del cuerpo y proviene de los alimentos que ingieres. Para transportar la glucosa del torrente sanguíneo a las células, el cuerpo depende de una hormona llamada insulina.
Cuando usted tiene diabetes, puede ocurrir lo siguiente:
Su cuerpo no produce suficiente insulina (diabetes tipo 1), o
Su cuerpo se vuelve resistente a la insulina y no puede utilizarla eficazmente (diabetes tipo 2).
Como resultado, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo en lugar de utilizarse como fuente de energía. Con el tiempo, un nivel alto y persistente de azúcar en sangre puede dañar el corazón, los riñones, los nervios, los ojos y los vasos sanguíneos.
¿Quién tiene mayor riesgo de desarrollar diabetes?
Si bien la diabetes puede afectar a cualquier persona, ciertos grupos enfrentan un riesgo significativamente mayor debido a la genética, el estilo de vida o factores metabólicos.
Adultos mayores de 40 años
El riesgo aumenta con la edad, especialmente cuando la actividad física disminuye y el peso tiende a aumentar.
Personas con sobrepeso u obesidad
El exceso de grasa corporal, especialmente alrededor del abdomen, está fuertemente vinculado con la resistencia a la insulina, un factor clave de la diabetes tipo 2.
Personas con antecedentes familiares de diabetes
Tener un padre o hermano con diabetes aumenta la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Individuos sedentarios
Pasar largas horas sentado, trabajando en oficinas y realizando poca actividad física puede perjudicar la capacidad del cuerpo para regular el azúcar en sangre.
Mujeres con antecedentes de diabetes gestacional
Las mujeres que desarrollaron diabetes durante el embarazo tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante.
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