—Gracias a todos por acompañarme en esta noche tan importante. Este ascenso marca el inicio de una nueva etapa para la empresa y para mí.
Aplausos.
Valeria apoyó la mano en su brazo, fingiendo intimidad.
—Y quiero agradecer especialmente a mi pareja, que siempre ha estado apoyándome —añadió, mirándola con una sonrisa que alguna vez fue mía.
Sentí un nudo en la garganta, pero seguí caminando.
Entonces ocurrió algo inesperado.
Las puertas principales del salón se abrieron y el murmullo general se apagó de inmediato.
Entró el director general global del grupo, Alejandro Rivas, acompañado de varios miembros del consejo internacional. Su presencia no estaba en el programa; nadie esperaba que viajara desde Nueva York solo para esta celebración.
Gerardo se tensó, sorprendido, pero enseguida adoptó su sonrisa profesional.
—¡Señor Rivas! Qué honor tenerlo aquí.
Todos se pusieron de pie. Yo seguía de espaldas, acomodando copas en una mesa.
Sentí pasos acercándose.
—Buscaba a alguien en particular —dijo Rivas.
Gerardo parecía confundido.
—¿A alguien? ¿A quién?
Rivas no respondió. Caminó directamente hacia mí.
El salón entero guardó silencio.
Me giré lentamente.
Nuestros ojos se encontraron y él sonrió con respeto genuino.
Entonces, ante la mirada atónita de más de cien invitados, el director general del grupo se inclinó ligeramente y dijo con claridad:
—Buenas noches, Señora Presidenta. Nos alegra tenerla finalmente de vuelta.
El sonido de una copa rompiéndose contra el suelo fue lo único que se escuchó después.
Valeria se quedó petrificada. Gerardo palideció.
Los susurros comenzaron a expandirse por el salón.
—¿Presidenta?
—¿Qué dijo?
—¿Quién es ella?
Gerardo caminó hacia nosotros, incrédulo.
—Debe haber un error… ella es mi esposa… bueno… es ama de casa…
Rivas lo miró con una mezcla de sorpresa y desaprobación.
—¿Ama de casa? —repitió—. Señor Morales, le presento oficialmente a la propietaria mayoritaria y presidenta ejecutiva de Vanguard Global Holdings.
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