Lo pellizqué con cuidado y lo saqué.
Era un anillo.
Anillo de oro, de estilo tradicional, con un solo diamante engastado en el centro. El metal se usaba liso en la zona donde se apoyaba el dedo, debido a años, quizás décadas, de uso diario.
—¡Un tesoro! —susurró Nora, volviendo a entrar sigilosamente en la habitación ahora que el peligro había pasado.
"Es tan bonito", agregó Hazel, con los ojos muy abiertos.
Milo se acercó, mirándolo con los ojos entrecerrados. "¿Es real? ¿De verdad?"
“Se siente real”, dije, girándolo entre mis dedos.
Revisé el interior de la banda y encontré pequeñas letras grabadas allí, casi borradas por años de uso.
“Para Claire, con cariño. Siempre. – L”, leí en voz alta.
—¿Siempre? —preguntó Milo—. ¿Para siempre jamás?
—Sí —dije en voz baja—. Exactamente así.
La palabra me impactó más de lo debido. Me quedé allí, sosteniendo esta pequeña pieza de oro y diamante, y mi mente empezó a crear la historia detrás de ella.
Alguien —L, quienquiera que fuese— había ahorrado dinero para comprar este anillo. Probablemente había ido a una joyería, nervioso y emocionado, para elegir el anillo perfecto. Le había propuesto matrimonio a Claire, quizá en una noche especial, quizá en un lugar memorable.
Y Claire había dicho que sí. Había llevado ese anillo durante años. Décadas, quizá, a juzgar por lo desgastado que estaba. Se lo quitaba para lavar los platos y se lo volvía a poner después. Se lo quitaba para ducharse y se lo volvía a poner automáticamente. Había formado parte de su vida diaria durante tanto tiempo que probablemente había dejado de notarlo conscientemente.
No se trataba de una joya cualquiera. Era la historia de amor de alguien, plasmada en metal y piedra.
Y mentiría si dijera que mi cerebro no fue inmediatamente a un lugar muy feo.
Casa de empeños.
Probablemente podría conseguir unos cientos de dólares por un anillo como este. Quizás más si el diamante fuera de buena calidad. Con ese dinero podría comprar comida para semanas. Podría comprarles zapatos nuevos a los niños, de verdad, no esos baratos de las tiendas de descuento que se estropeaban en un mes. Podría pagar la factura de la luz antes de tiempo, por una vez, en lugar de esperar hasta el último aviso.
Me quedé mirando el anillo, sintiendo su peso en la palma de mi mano.
“¿Papá?” dijo Nora en voz baja.
“¿Sí, cariño?”
Me observaba atentamente, interpretando mi expresión con esa inquietante naturalidad suya. "¿Es ese el anillo eterno de alguien?"
La forma en que lo dijo —tan sincera, tan segura de que los “anillos eternos” eran sagrados e importantes— hizo que algo cambiara dentro de mí.
Respiré hondo y exhalé lentamente. "Sí, cariño. Creo que sí."
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