Cuando gané 200 millones de dólares, nadie lo sabía. Quería ponerlos a prueba. Llamé, temblando, y dije: «Necesito dinero para comprar mis medicamentos...». Mi hijo me bloqueó de inmediato. Mi hija respondió con frialdad: «Averígualo tú mismo». Horas después, mi nieto de 18 años apareció tras conducir 640 kilómetros con los últimos 500 dólares que le quedaban: «Abuela, ya no tengo más, pero aquí estoy». Lo que hice después lo cambió todo... y todavía me atormenta.

Cuando gané 200 millones de dólares, nadie lo supo. Ni mi hijo Daniel, ni mi hija Laura, ni el resto de la familia que durante años me hizo sentir como una carga.

Me llamo Margaret Collins, tengo 67 años y toda mi vida aprendí a no esperar demasiado de los demás. Aun así, después de firmar el boleto ganador y sentarme sola en la cocina, sentí la necesidad de poner a prueba algo que me había estado rondando la cabeza durante años: quería saber quién estaría ahí para mí si no tuviera nada.

Así que decidí probarlos.

Esperé unos días. Dejé que la euforia se calmara. Entonces, con manos temblorosas, cogí el teléfono y llamé a Daniel, mi hijo mayor. Cuando contestó, mi voz sonó deliberadamente débil.

“Daniel… Necesito dinero para comprar mis medicamentos. No puedo pagarlos este mes…” Hubo un breve silencio. Luego se cortó la llamada. Volví a marcar. Nada. Minutos después, me di cuenta de que me había bloqueado.

Me quedé mirando la pantalla, con una mezcla de ira y vergüenza en el rostro. Respiré hondo y llamé a Laura, mi hija. Ella escuchó en silencio y respondió sin emoción:

—Mamá, ocúpate tú. Yo tengo mis propios problemas. Ni siquiera preguntó qué medicamento era. Colgó.

En ese momento, comprendí que los años de favores, de cuidar nietos, de prestar dinero que nunca me devolvían, no significaban nada. Me senté en el sofá, con el teléfono en la mano, preguntándome si había sido una tonta toda mi vida al esperar afecto donde solo había interés propio.

Pasaron las horas. Ya era de noche cuando oí que un coche se detenía frente a mi casa. Pensé que era un error. Pero alguien tocó a la puerta. Al abrir, vi a Ethan, mi nieto de 18 años, con ojeras y la ropa arrugada.

—Abuela —dijo—, conduje 640 kilómetros. No tengo mucho... —Sacó un sobre con 500 dólares.

“Es todo lo que tengo, pero no pude no venir”.

En ese instante, con Ethan frente a mí, supe que cualquier cosa que hiciera a partir de ese momento cambiaría la vida de todos. Y la mía también.

Abracé a Ethan con una fuerza que desconocía. Olía a cansancio y gasolina. Le preparé algo de comer mientras me contaba cómo le había pedido prestado el coche a un amigo y se había ido sin pensárselo dos veces. No me preguntó para qué necesitaba el dinero. Simplemente estaba ahí. Eso fue lo que más me dolió... y lo que más me conmovió.

No dormí esa noche. Pensé en Daniel, en Laura, en los años en que prioricé a mis hijos sobre mí misma. También pensé en Ethan, que trabajaba a tiempo parcial mientras estudiaba y seguía dispuesto a darme todo lo que tenía.

Al amanecer tomé una decisión que no fue impulsiva, pero sí definitiva.

Días después, reuní a la familia en mi casa. Les dije que me había ganado la lotería. El silencio fue inmediato. Daniel llegó primero, nervioso. Laura apareció, sonriendo por primera vez en años. Empezaron las disculpas, las excusas, las frases ensayadas:

“Mamá, no entendiste bien…”

“Estábamos estresados…”

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