Las cataratas han sido durante décadas una condición tratada casi exclusivamente mediante cirugía. Hoy, un equipo científico liderado por la Anglia Ruskin University en el Reino Unido desarrolla un fármaco experimental en forma de gotas que podría cambiar ese enfoque en el futuro.
El compuesto, conocido como VP1-001, ha mostrado resultados prometedores en estudios preclínicos. Aunque todavía no está aprobado para uso en humanos, la investigación marca un paso relevante en el campo de la oftalmología.
Qué son las cataratas y por qué aparecen
Las cataratas se producen cuando el cristalino del ojo pierde transparencia. Esto ocurre por la desorganización y acumulación anormal de proteínas llamadas cristalinas.
Con el paso del tiempo, esas proteínas se agrupan y generan opacidad. Como resultado, la visión se vuelve borrosa, disminuye la capacidad de enfoque y aumenta la sensibilidad a la luz.
Actualmente, la cirugía es el tratamiento estándar. Es un procedimiento ambulatorio, seguro y con una tasa de éxito superior al 95 por ciento.
Cómo funcionan las gotas experimentales para cataratas
El fármaco VP1-001 pertenece a una familia de compuestos derivados de oxisteroles sintéticos. Su objetivo no es reemplazar el cristalino, sino intervenir directamente en la causa molecular de la opacidad.
Según el estudio publicado en la revista científica Investigative Ophthalmology & Visual Science, el compuesto actúa reorganizando proteínas mal plegadas dentro del cristalino.
En modelos animales con cataratas inducidas, las gotas lograron
• Mejorar la capacidad de enfoque en aproximadamente el 61 por ciento de los casos
• Reducir la opacidad del cristalino cerca del 46 por ciento
Estos resultados indican que el tratamiento podría restaurar parcialmente la transparencia del ojo al reordenar proteínas dañadas.
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