Y que las próximas dos semanas serían una lección para todos.
La entrada de toda aquella multitud fue como ver una estampida entrar en una cabaña diseñada para un máximo de cuatro personas. Los niños corrieron por el pasillo; dos de los tíos de Laura inspeccionaron la cocina como si fueran dueños del lugar; y su madre, con gesto crítico, comentó en voz alta:
—“Pensé que sería más grande.”
Yo simplemente respondí:
—“Es acogedor. Pero funcionará… si todos colaboramos.”
Eso llamó la atención. No estaban acostumbrados a que yo dijera cosas así. Siempre había sido la suegra tranquila, la que sonreía y aceptaba cualquier plan sin protestar. Esta vez, en cambio, tenía límites claros escritos en cartulinas pegadas en la pared.
Laura se acercó con un guiño.
—“Espero que no te moleste que seamos tantos. Todos tenían ganas de conocer tu nuevo cottage.”
No era del todo verdad —algunos ni sabían de su existencia—, pero no valía la pena discutir.
Les mostré el lugar con calma, señalando dónde dormiría cada grupo. Nadie se quejó abiertamente, aunque vi algunas miradas sorprendidas cuando vieron las colchonetas en el pasillo. Habían esperado camas reales, supongo.
Después, reuní a todos en la sala.
—“Bienvenidos. Me alegra tenerlos aquí. Pero por favor lean estas normas. Son para que todos podamos disfrutar sin convertir mi casa en un campo de batalla.”
Hubo risas, pero también asentimientos. Al menos, la idea no era tan descabellada.
El primer desafío llegó esa misma noche. La cocina, que ya era pequeña, se convirtió en un laberinto humano. Una de las primas de Laura quiso hacer una receta complicada que requería media encimera, tres sartenes y veinte minutos de concentración. Otros intentaban preparar bocadillos al mismo tiempo. Al final, mi cocina parecía una zona de guerra culinaria.
A las nueve, cuando por fin nos sentamos todos, yo anuncié con naturalidad:
—“Para mañana propongo turnos. Un grupo cocina, otro lava, otro recoge. Y cada familia aporta dinero para los alimentos. Lo dejaremos anotado.”
Silencio.
Un tío carraspeó.
—“¿Dinero? Pensé que esto era una visita familiar.”
Sonreí.
—“Lo es. Y justamente porque es familiar, todos contribuimos.”
No hubo oposición. Quizá porque ya tenían hambre y querían comer, quizá porque sabían en el fondo que era lo justo.
Los siguientes días fueron un ejercicio de logística. Los turnos funcionaron sorprendentemente bien. Yo anotaba gastos, organizaba compras y distribuía tareas. Algunos parecían divertirse con la novedad de vivir de forma comunitaria; otros se quejaban un poco, pero lo hacían en voz baja.
Sin embargo, la convivencia prolongada reveló tensiones inevitables. Un par de noches escuché discusiones suaves entre las parejas, porque dormir en colchonetas no era cómodo. Los jóvenes querían salir a explorar montañas pero no querían despertarse temprano. La madre de Laura criticaba continuamente la decoración minimalista del cottage.
Aun así, por extraño que parezca, yo mantenía la calma. Porque en el fondo sabía que esta situación, aunque agotadora, estaba poniendo todo en su sitio: ellos entendían mis límites, yo entendía mis propios recursos, y comenzaba a surgir un respeto silencioso.
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